Juego de ruedas para vehículos ferroviarios: requisitos técnicos básicos y análisis de seguridad

Un juego de ruedas es un conjunto integral formado ajustando a presión dos ruedas en un solo eje mediante un ajuste de interferencia, que generalmente se logra mediante prensado en frío. Es uno de los componentes más importantes de un bogie y un factor clave que afecta a la seguridad operativa de los vehículos ferroviarios. Por lo tanto, se aplican estrictos requisitos técnicos y sistemas de gestión a los juegos de ruedas durante la nueva fabricación, la revisión general, el mantenimiento en depósito, la reparación intermedia, la reparación temporal y la operación en servicio.

Se utiliza un ajuste de interferencia en la interfaz rueda-eje para asegurar una conexión firme. Por razones de seguridad, está estrictamente prohibido cualquier holgura. El juego de ruedas soporta todo el peso del vehículo, circula a alta velocidad sobre la vía y está sujeto a diversas cargas estáticas y dinámicas transmitidas tanto desde la carrocería como desde los rieles, lo que resulta en una condición de tensión muy compleja. Por tanto, un juego de ruedas de un vehículo ferroviario debe cumplir los siguientes cuatro requisitos básicos:

• Resistencia suficiente para garantizar un funcionamiento seguro a la velocidad y carga máximas permitidas;

• Peso mínimo posible manteniendo una resistencia y vida útil adecuadas, con un cierto grado de elasticidad para reducir las fuerzas de interacción rueda-carril;

• Baja resistencia a la rodadura y buena resistencia al desgaste para reducir la demanda de tracción y prolongar la vida útil;

• Capacidad de adaptación al funcionamiento en vía recta y en curva, con el margen de seguridad necesario frente al descarrilamiento.